El Soil Conservation Service, desarrolló un procedimiento para obtener la llamada precipitación efectiva o la lámina que produce escorrentía superficial directa. Este método es muy empleado para determinar caudales máximos a partir de datos de precipitación.
La capacidad de infiltración del suelo depende de varios factores:
a) Uso del suelo.
b) Tratamiento superficial a que ha sido sometido el suelo
c) Condición hidrológica del suelo: pobre, si los suelos están erosionados; buena, si los suelos están protegidos con cobertura vegetal.
d) Grupo hidrológico del suelo:
A: muy permeable, B: permeable, C: muy impermeable, D: muy impermeable
e) Humedad antecedente: relacionada con la cantidad de lluvia caída en la cuenca durante los 5 días precedentes(ll5). Se definen 3 grupos:
AMC I para suelos secos, (ll5<2.5 cm)
La relación entre la precipitación total P y la precipitación efectiva Pe viene dada por la ecuación:
En donde NC es el número de curva, Pe es la precipitación efectiva (cm) para un intervalo de tiempo y P es la precipitación para ese intervalo de tiempo (cm).
Y según las características del uso del suelo, su condición y pendiente se puede obtener el valor del número de la curva de la tabla No. 2
Cuando se tiene otra condición de humedad par el suelo , AMC, se pueden hacer ajustes al valor de CN de acuerdo a la siguiente equivalencia de valores:
